Le Château de Rhode-Saint-Pierre, connu sous le nom de Château de Horst, se dresse fièrement dans le Brabant flamand en Belgique. Il figure parmi les plus magnifiques châteaux médiévaux de Belgique. Sa teinte verdâtre unique provient de la glauconite, un type de pierre argileuse.
Le château, avec son grand étang bordant les douves, date du 13e siècle et est en cours de rénovation. Toutefois, de nombreuses balades sont possibles dans la forêt aux alentours. L’ancienne remise à carrosses abrite également un centre de visiteurs et une petite brasserie qui eux restent ouverts pendant les travaux. Nous avons choisi de faire une courte balade, le temps étant maussade ce jour-là. Mais consultez le panneau d’information sur le parking et construisez votre propre parcours grâce aux nombreux points noeuds.
Chateau de Horst: un peu d’histoire
Ce château, caractérisé par ses douves et sa forme polygonale irrégulière, a une histoire riche.
Dès le XIIIe siècle, le domaine de Rode passe aux mains de la famille Lantwyck. Le 27 mars 1292, Jean de Lantwyck épouse Marguerite de Brabant, aussi appelée de Tervueren, une fille illégitime du duc Jean Ier.
Située à proximité de Louvain, la région de Rhode-Saint-Pierre jouissait d’une position stratégique. Jusqu’au milieu du XIVe siècle, Louvain était la ville la plus grande et la plus influente du duché de Brabant.
Le château a toujours eu une vocation défensive, mais il a subi des transformations à la Renaissance. Il s’est détaché de son passé médiéval guerrier pour adopter un style de vie plus raffiné et courtois. Horst devient ainsi l’un des premiers châteaux du Brabant à embrasser la beauté et l’harmonie d’un art de vivre moins axé sur le conflit.
La légende du chateau de Horst
Les habitants racontent qu’à minuit, le fantôme du Seigneur de Rode revient dans un carrosse tiré par six chevaux sauvages. Ce carrosse, émergeant du bois où gisent les ruines du pressoir, galope à toute allure le long de l’avenue des tilleuls pour pénétrer dans le donjon par des moyens mystérieux. Pendant un moment, des lumières inquiétantes illuminent les ouvertures de la tour, avant que le carrosse ne traverse à nouveau le pont-levis et ne disparaisse dans la nuit.
Selon la légende, l’esprit tourmenté du seigneur du XVe siècle ne trouve pas le repos pour avoir assassiné son chapelain.
Deux récits expliquent cet acte maudit :
Selon le premier, le seigneur aurait tué le prêtre pour avoir commencé la messe avant son arrivée, furieux de ce qu’il considérait comme un manque de respect.
Le second récit raconte que le dernier seigneur de Rhode, après des années d’aventures à l’étranger, revint avec une jeune épouse. De nature sombre et mélancolique, il était sévère avec ses sujets et extrêmement jaloux. La suspicion naquit lorsque sa femme parla au chapelain. Après qu’une jeune villageoise fut venue implorer la clémence pour son fiancé condamné à mort, le seigneur, touché, accorda sa grâce. Peu après, en croisant une noce, la dame du château, émue, fit un geste que son mari interpréta mal, croyant à une trahison. Dans un accès de rage, il tua le chapelain. La tragédie poussa la dame à la folie, et elle mourut peu après. Le seigneur, réalisant son erreur, vécut hanté par le remords jusqu’à sa mort sans héritiers.
Balade au chateau de Horst
Infos pratiques
📍 Départ: kasteel van Horst
⌚Boucle de 3.1 km
🥾 Niveau facile, pas de dénivellation
▶️ Points noeuds 145 – 148 – 150 – 143
La balade en détail
Avant de commencer votre balade, dirigez-vous vers les caillebotis qui forment un cercle au dessus de l’étang. C’est de ce point de vue que vous pourrez faire les plus belles photos du château. Faites ensuite le tour du lac jusqu’à l’angle opposée au château et prenez le petit pont. Grâce aux points noeuds, l’itinéraire est très bien indiquée: suivez d’abord le numéro 145. Malheureusement en décembre lorsque nous avons fait cette balade, le chemin était très boueux et impossible à emprunter avec une poussette.
Enfoncez-vous dans la forêt jusqu’à la route qu’il faut traverser pour continuer. Le chemin est temporairement goudronné avant de bifurquer vers la droite et direction du 148.
Pour atteindre le 150, vous longerez de chaque côté des prairies clôturées. Il n’y avait pas d’animaux le jour où nous sommes passés. Traversez à nouveau la route et longez le champ par la gauche. A cet endroit, il y a de grandes tables de pique-nique en bois mais il faisait bien trop froid à cette saison pour faire une pause donc nous avons poursuivi notre balade. Traversez à nouveau la route.
Au point 150, le chemin tourne à droite pour revenir vers le château. Toutefois, ne manquez pas la jolie chouette sculptée en haut d’un arbre droit devant vous avant le virage.
Pour aller plus loin
Pour plus d’infos sur le château, consultez le site de l’office de tourisme du Brabant-Flamand
