Saviez-vous que la grotte de glace d’Eisriesenwelt, près de Werfen, est la plus grande grotte de glace du monde ? Son nom signifie littéralement « le monde des géants de glace » – et ce n’est pas exagéré tant le lieu est impressionnant. Sculptée naturellement au fil du temps, cette cavité spectaculaire offre un décor digne d’un conte.
Dans cet article, on vous donne toutes les informations pratiques pour organiser au mieux votre visite à la grotte de glace d’Eisriesenwelt.
Une merveille naturelle façonnée par la Salzach
La grotte s’est formée au cœur du massif du Tennengebirge, dans le Land de Salzbourg. C’est la rivière Salzach qui, en creusant la montagne, a peu à peu façonné ce réseau souterrain aujourd’hui figé par la glace.
Avant sa découverte officielle en 1879, les habitants du coin la craignaient : ils pensaient qu’il s’agissait d’une porte vers l’enfer. On les comprend aisément quand on imagine l’obscurité glaciale qui régnait autrefois dans ces galeries…
Où se trouve la grotte d’Eisriesenwelt ?
La grotte de glace d’Eisriesenwelt se situe à proximité de Werfen, à environ 50 kilomètres au sud de Salzbourg. On la trouve dans le district de Sankt Johann im Pongau, à 560 mètres d’altitude.
C’est une étape facile à inclure dans un road trip en Autriche, notamment si vous explorez la région de Salzbourg ou les Alpes orientales.
Un panorama grandiose sur la vallée
Avant même d’entrer dans la grotte, le site vaut le détour : depuis le belvédère, la vue sur la vallée de la Salzach est spectaculaire.
Par temps clair, on aperçoit les sommets environnants et les villages nichés au fond de la vallée. Un contraste saisissant avant de plonger dans l’obscurité glacée.
Une visite spectaculaire à 1 600 mètres d’altitude
Ouverte au public depuis 1920, la grotte s’étend sur plus de 42 kilomètres, mais seule une petite partie est accessible aux visiteurs. Le parcours guidé dure environ 1h15, et permet d’observer les plus belles formations de glace du site.
Depuis 1955, un téléphérique permet d’accéder au sommet en seulement 3 minutes. Une alternative bienvenue, car le sentier d’accès grimpe raide sur 134 mètres de dénivelé, à flanc de montagne.
Les plus sportifs peuvent toutefois choisir de monter à pied – mais mieux vaut être bien équipé et ne pas souffrir du vertige !
Comment se rendre à la grotte de glace d’Eisriesenwelt ?
Le point de départ se situe dans la petite ville de Werfen, à environ :
- 5 km du site (10 minutes en voiture ou 2 heures de marche)
- 59 km de Salzbourg (1 h de route)
- 180 km de Munich (environ 2 h de route)
Une fois sur place, il faut prévoir un peu de temps pour rejoindre l’entrée depuis le parking, prendre le téléphérique, puis marcher encore une quinzaine de minutes. Comptez au total environ 3 heures pour la visite complète (trajets et attente inclus).
Attention, les camping-cars ne peuvent pas stationner devant l’entrée. Ils doivent utiliser le parking inférieur et monter en navette. Comptez donc 10€ aller-retour par personne, ce qui fait tout de même à la fin un petit budget !
Conseils pratiques pour votre visite
La grotte de glace d’Eisriesenwelt est ouverte chaque année du 1er mai à fin octobre, tous les jours.
En haute saison, elle attire de nombreux visiteurs. Il peut donc y avoir un peu d’attente à la billetterie ou au téléphérique.
- Horaires : première montée à 8h45, avec des départs fréquents (attente d’environ 30 minutes maximum).
- Tarif : environ 28 € pour la visite combinée (téléphérique + entrée).
- Billets : à acheter sur place ou en ligne, mais sans réservation horaire possible.
- Durée totale : 3 heures environ, visite guidée comprise.
- Température : souvent sous 0°C, même en plein été — prévoyez gants, bonnet, manteau chaud et bonnes chaussures.
- Photos et vidéos : interdites pour protéger la glace.
- Accessibilité : le site n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite.
- Enfants : la visite est possible pour tous les âges, à condition qu’ils soient bien couverts.
- Chiens : les chiens sont acceptés mais nous vous déconseillons de les prendre avec vous à cause des nombreuses marches et de l’obscurité.
Les visiteurs reçoivent une lampe à acétylène à l’entrée pour éclairer les sculptures de glace. C’est ce qui rend l’ambiance si particulière. Le jeu d’ombres et de reflets donne vraiment l’impression d’explorer un monde gelé.
Nous avons eu exceptionnellement l’autorisation de prendre des photos à l’intérieur de la grotte.
